Cerdo en salsa de tamarindos

El chancho horneado ecuatoriano suele tratarse de un cerdo entero asado, que suele encontrarse en los mercados de los pueblos alto andinos. La mayoría de la gente va a un restaurante a comer el cerdo horneado, pero lo cocinan en casa para eventos y fiestas.

El ceviche es la comida nacional del Ecuador por excelencia. Este plato no sólo se come en la región de la costa sino también en la capital. Aunque los peruanos dicen que el ceviche es una invención de ellos, la versión ecuatoriana no es menos patriótica y popular, siendo un placer culinario. Es tan popular que en cada ciudad de Ecuador se encuentran un sinnúmero de cevicherías.

En Ecuador, es muy común encontrar en la mesa un recipiente con una salsa que activa todos los sentidos y le brinda un sabor exótico a la comida. Es el acompañante fiel de todo ceviche, sopa, arroz o empanadas: el ají ecuatoriano.

El chocho es original de Ecuador desde tiempos prehispánicos; sin embargo, cuando los pobladores del Viejo Mundo llegaron a América, lo consideraron comida de pobre y dejaron de cultivarlo en favor de otros cultivos que traían de Europa… ¡no se imaginaron de lo que se estaban perdiendo!

Las humitas, que también se encuentran en Perú, Chile, Bolivia y Argentina, son tamales de maíz fresco (choclo) mezclados con queso y huevos crudos y luego cocidos al vapor en hojas de maíz. Pueden ser dulces o salados. Después de ser humedecido con caldo de pollo, el paquete entero se cocina al vapor en hojas de plátano.

La gastronomía ecuatoriana tiene influencia de la diversidad de climas en el país y está enriquecida por la variedad de especias y productos que existen en la región. Además, la herencia cultural tanto indígena como europea ha establecido una integración que se centra en la sazón y creatividad constantemente renovada a través de las nuevas generaciones de cocineros y comensales. Esta extraordinaria combinación es conocida como “comida criolla”.

Ecuador es un país que fue invadido en dos ocasiones: la primera, por los Incas; y la segunda, por los conquistadores españoles. Todo eso influyó en su culinaria que, además, fue variando de acuerdo a las regiones y marcando sus respectivas comidas típicas. El país limita con el océano pacífico, se sitúa en la cordillera de los Andes y contiene un fragmento de la selva Amazónica conformando sus regiones características y las cuales trataremos en el presente artículo.